পটুয়াখালীর বাউফল উপজেলার কালিশুরী ইউনিয়নের রাজাপুর বালিকা দাখিল মাদ্রাসা সংলগ্ন সড়কটি চার দশক ধরে অবহেলায় পড়ে আছে। হাঁটু সমান কাদায় চলাচল অযোগ্য হয়ে পড়া এই সড়কে যানবাহন তো চলেই না, জুতা হাতে নিয়ে শিক্ষার্থীদের হেঁটে যাতায়াত করতে হয়। পা পিছলে দুর্ঘটনার শিকার হন অনেকেই। দীর্ঘদিনের দুর্ভোগে অনেক শিক্ষার্থী শিক্ষা প্রতিষ্ঠানমুখী হওয়া বন্ধ করে দিয়েছেন। শুধু শিক্ষার্থীরাই নয়, চারটি গ্রামের কয়েক হাজার মানুষ এই দুরবস্থা ভোগ করছেন প্রায় ৪০ বছর ধরে।

সরেজমিনে দেখা যায়, রাজাপুর গ্রামের ফকির বাড়ির সামনে থেকে রাজাপুর বালিকা দাখিল মাদ্রাসা পর্যন্ত প্রায় এক কিলোমিটার মাটির রাস্তা। এটি নির্মাণ হয়েছিল ৪০ বছর আগে, এরপর আর কোনো সংস্কার হয়নি। রাস্তাজুড়ে অসংখ্য গর্তে বর্ষা মৌসুমে জমে থাকে হাঁটু সমান পানি ও কাদা। ফলে শিক্ষক, শিক্ষার্থীসহ পথচারীরা সীমাহীন দুর্ভোগ পোহাচ্ছেন।

রাজাপুর বালিকা দাখিল মাদ্রাসার ছাত্রী উম্মে খাদিজা, ফাতেমা আক্তার ও জান্নাত আক্তার জানান, বর্ষায় নিয়মিত মাদ্রাসায় যাওয়া যায় না। প্রায়ই পিছলে পড়ে আহত হতে হয়। তারা দ্রুত রাস্তা পাকাকরণের দাবি জানান।

স্থানীয় বাসিন্দা সোহরাব মিয়া (৫৫) বলেন, এই রাস্তাটি দিয়ে কয়েকটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানসহ ৪-৫ গ্রামের মানুষ চলাফেরা করেন। কিন্তু বর্ষায় একেবারেই চলাচল করা যায় না। কোনো অসুস্থ মানুষকে দ্রুত হাসপাতালে নেওয়াও সম্ভব হয় না। এমনকি এই রাস্তাটির কারণে এলাকায় বিয়ে-সাদির সম্পর্কও করতে অনীহা দেখা দিচ্ছে।

আরেক বাসিন্দা আব্বাস হোসেন বলেন, ৪০ বছরের পুরোনো রাস্তা এটি। বিভিন্ন সময়ে সরকার, জনপ্রতিনিধি ও স্থানীয় নেতারা আশ্বাস দিলেও কেউ উন্নয়নে কাজ করেনি। ফলে বছরের পর বছর মানুষ ভোগান্তিতে আছে।

রাজাপুর বালিকা দাখিল মাদ্রাসার সুপার মাওলানা আজাহার উদ্দিন বলেন, ১৯৮৫ সালে মাদ্রাসা প্রতিষ্ঠার সময় এলাকাবাসী নিজেরা মাটির রাস্তা তৈরি করেছিলেন। সেই রাস্তাতেই এখনও শতাধিক শিক্ষার্থীসহ হাজারো মানুষ যাতায়াত করছে। বর্ষায় রাস্তাটি একেবারেই অনুপযোগী হয়ে পড়ে। রাস্তাটির উন্নয়নের জন্য বারবার আবেদন করলেও কোনো প্রতিকার হয়নি। শিক্ষার্থীদের উপস্থিতি কমছে। শিক্ষার পরিবেশ ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। আমরা সরকারের কাছে দ্রুত রাস্তাটি পাকাকরণের জোর দাবি জানাচ্ছি।

স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর (এলজিইডি) পটুয়াখালীর সিনিয়র সহকারী প্রকৌশলী মোহাম্মাদ বোরহান উদ্দিন বলেন, বাউফলে ৫০০ কিলোমিটার কাঁচা রাস্তা রয়েছে। এগুলো পাকাকরণের জন্য তালিকা মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। রাজাপুর মাদ্রাসা সংলগ্ন সড়কটির গুরুত্ব বিবেচনা করে উন্নয়ন প্রকল্পের মাধ্যমে পাকাকরণের চেষ্টা করা হবে।