পায়ে আলতা, খোপায় ফুল, শাড়ি আর ঢোল-মাদলের তালে নাচে মুখরিত হয়ে উঠল নওগাঁ। মহাদেবপুর উপজেলার নাটশাল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় মাঠে সোমবার (৮ সেপ্টেম্বর) বিকেলে ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীর ঐতিহ্যবাহী কারাম উৎসব অনুষ্ঠিত হয়। জাতীয় ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী পরিষদ নওগাঁ জেলা কমিটি এ আয়োজন করে।

দুই দিনব্যাপী উৎসবের প্রথম দিন রোববার রাতে বিভিন্ন গ্রামের নারী-পুরুষ উপোস থেকে পূজার আচার-অনুষ্ঠানে অংশ নেন। কারাম (খিল কদম) ডাল পূজা শেষে ঢাক-ঢোলের তালে সারা রাত নৃত্য-গান চলে। সোমবার সকালে পূজা শেষে ডাল বিসর্জন দেওয়া হয়। বিকেলে সাংস্কৃতিক মিলনমেলা ও সমাবেশে নওগাঁসহ আশপাশের জেলার প্রায় ৫০টি সাংস্কৃতিক দল অংশ নেয়। তারা নিজ নিজ সংস্কৃতি, নাচ ও গানের পরিবেশনা করে।

জাতীয় ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী পরিষদ কেন্দ্রীয় কমিটির সভাপতি গণেশ মার্ডি মিলনমেলার উদ্বোধন করেন। এতে প্রধান অতিথি ছিলেন মহাদেবপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) আরিফুজ্জামান। 

বিশেষ অতিথি ছিলেন সাধারণ সম্পাদক বিমল চন্দ্র রাজোয়ার, আইএসসি’র সভাপতি ডি এম আব্দুল বারী ও নির্বাহী পরিচালক আবুল হাসনাত, নওগাঁ জেলা কমিটির উপদেষ্টা আজাদুল ইসলাম এবং পত্নীতলা ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী সাংস্কৃতিক অ্যাকাডেমির পরিচালক যোগেন্দ্রনাথ সরকার প্রমুখ।

ভাদ্র মাসের শুক্লা একাদশী তিথিতে ধান রোপণের পর ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠীর মানুষ দীর্ঘদিন ধরে এ উৎসব পালন করে আসছেন। তাদের বিশ্বাস, কারাম উৎসব সৌভাগ্য ও অভাবমুক্তির প্রতীক।