ওভালে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির পঞ্চম টেস্টের শেষ দিনে ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ সিরাজ যেন সিরিজের সমীকরণটাই পাল্টে দিলেন। দুর্দান্ত বোলিং করে ভারতকে বাঁচিয়ে দিলেন সিরিজ হারের শঙ্কা থেকে। তবে চতুর্থ দিনে হ্যারি ব্রুকের ক্যাচটা মিস করে হতে পারতেন খলনায়কও। ১৯ রানে ক্যাচ ফেলার পর ব্রুক ১১১ রানের ইনিংস খেলে মোটামুটি জয়ের পথেই নিয়েছিলেন ইংল্যান্ডকে। সেখান থেকে পঞ্চম দিনে শেষ উইকেটে গাস অ্যাটকিনসনকে ফিরিয়ে বনে গেলেন ওভালের নায়ক। এতটা বিশ্বাস কোথা থেকে পেলেন, ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে এর পেছনের গল্পটাই শোনালেন সিরাজ।

সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত সাংবাদিকদের নিজের ওয়ালপেপার দেখান সিরাজ। অনেকেই অনুমান করতে পারে সেখানে কার ছবি থাকতে পারে। মানুষটি হচ্ছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। শেষ দিন সকালে কিছুটা আগে উঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের জার্সি পরিহিত ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর ছবিসহ ‘বিলিভ’ লেখা একটি ওয়ালপেপার সেট করে রেখেছিলেন সিরাজ। যার একনিষ্ঠ ভক্ত সিরাজ, এই পেসারের সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা যিনি। বিশ্বাসটা সেখান থেকেই এসছে বলে জানালেন।

সিরাজ বলেন, ‘সাধারণত আমি সকাল ৮টায় উঠি। কিন্তু আজ (৪ আগস্ট) ৬টায় উঠেছি। তখন থেকেই আমার বিশ্বাস ছিল আমি পারব। সকালে ঘুম থেকে উঠে আমি রোনালদোর সঙ্গে বিলিভ লেখা এই ছবি খুঁজেছি। জানতাম আমি বিশেষ কিছু করতে পারি। তাই সেটি ওয়ালপেপারে দিয়েছিলাম। নিজের ওপর বিশ্বাস রাখাটা জরুরি।’

অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফিতে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি সিরাজ। সিরিজে ১৮৫.৩ ওভার বল করে ২৩ উইকেট নিয়েছেন। চোটের শঙ্কায় থাকা ভারতের প্রধান অস্ত্র জসপ্রীত বুমরাহর অনুপস্থিতি সামলে নিয়েছেন ঠিকভাবেই। ক্লান্তি ছাপিয়ে পাঁচটি টেস্টই খেলে বললেন, ‘শরীর ঠিকঠাক আছে। মাথায়ই রাখি না ছয় ওভার বল করছি না নয় ওভার বল করছি। আমি তো নিজের জন্য নয়, দেশের জন্য বল করি। সব সময় বিশ্বাস করি, যে কোনও জায়গা থেকে ম্যাচ জেতাতে পারি। আজকের (গতকাল) সকালটাও আলাদা ছিল না। আমার লক্ষ্য ছিল সঠিক জায়গায় বল করা, তাতে রান হোক আর উইকেটই আসুক।’

সিরাজের বিশ্বাসটা শেষ দিন যেন ভারতের ১৪০ কোটি মানুষের বিশ্বাস হয়ে দাঁড়িয়েছিল। যখন ইংল্যান্ডের দরকার ৩৫ রান আর ভারতের দরকার ৪ উইকেট, তখন ৩ উইকেট তুলে নিয়ে তিনিও সেই বিশ্বাসের প্রতিদানটা দিলেন ঠিকভাবে। এই বিশ্বাসের পেছনের সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা যে রোনালদো, সেটি তিনি শেষ উইকেট তুলে নিয়ে উদযাপনেই দেখিয়ে দিয়েছেন এবং সংবাদ সম্মেলনে এসে ছবি দেখিয়ে ব্যাখ্যাও করলেন।