যুক্তরাষ্ট্রের চাপের কাছে নতি স্বীকার না করার ব্যাপারে কঠোর অবস্থান নিলেও দুই-এক মাসের মধ্যেই ‘সরি’ বলে আলোচনার টেবিলে ফিরে আসবে ভারত– এমনটাই মন্তব্য করেছেন মার্কিন বাণিজ্যমন্ত্রী হাওয়ার্ড লুটনিক। খবর দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের।

স্থানীয় সময় শুক্রবার (৫ সেপ্টেম্বর) ব্লুমবার্গ টেলিভিশনে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে লুটনিক জোর দিয়ে বলেন, ভারত আগামী এক-দুই মাসের মধ্যে ‘সরি’ বলে ওয়াশিংটনের সঙ্গে বাণিজ্যি চুক্তিতে স্বাক্ষরের জন্য আলোচনার টেবিলে ফিরে আসবে। যুক্তরাষ্ট্র যেহেতু বিশ্বের বৃহত্তম ভোক্তা, তাই ‘ভোক্তাই সবসময় সঠিক।’

মার্কিন বাণিজ্যমন্ত্রীর মতে, ভারত তাদের বাজার খোলার জন্য রাশিয়া থেকে পণ্য কেনা বন্ধ এবং ব্রিকস জোট ছেড়ে আসতে চাইছে না। তিনি বলেন, ভারত তাদের বৃহত্তম গ্রাহকদের (আমেরিকা) সমর্থন করবে, নাকি ২৫ শতাংশ শুল্ক (অতিরিক্ত) বহাল রাখবে, তা তাদেরকেই সিদ্ধান্ত নিতে হবে।

ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সাম্প্রতিক এসসিও সম্মেলনে চীনা ও রুশ প্রেসিডেন্টের সঙ্গে বৈঠককে ‘বড়াই’ বলে মন্তব্য করেছেন লুটনিক। তিনি কানাডার উদাহরণ টেনে বলেন, কানাডা প্রথমে পাল্টা শুল্ক আরোপ করেছিল, কিন্তু পরবর্তীতে অর্থনৈতিক সংকটে পড়ে তা প্রত্যাহার করতে বাধ্য হয়েছিল।

উল্লেখ্য, ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির আলোচনা বর্তমানে স্থগিত রয়েছে। গত ২৫ আগস্ট মার্কিন আলোচকদের ভারত সফর স্থগিত হওয়ার পর থেকে নতুন করে কোনো আলোচনার তারিখ ঘোষণা করা হয়নি।

ভারতের বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়েল এর আগে আশা প্রকাশ করেছিলেন, নভেম্বরের মাসের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে একটি চুক্তি সম্পন্ন হবে। তবে ভারত সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে যে, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে আলোচনা পুনরায় শুরুর জন্য ভারতের ওপর আরোপিত ২৫ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্ক প্রত্যাহার করা জরুরি।

লুটনিক বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্র আলোচনা করতে ইচ্ছুক। তবে আমরাই বিশ্বের বৃহত্তম ভোক্তা, মানুষকে এটা মনে রাখতে হবে। তাই শেষ পর্যন্ত তাদের সবাইকে গ্রাহকের কাছেই ফিরে আসতে হবে।’